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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071591 / 0715208.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-23  |  1.7 KB  |  47 lines
  1. <text id=91TT1569>
  2. <title>
  3. July 15, 1991: Business Notes:Communications
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. July 15, 1991  Misleading Labels                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 51
  13. Business Notes
  14. COMMUNICATIONS
  15. Disconnected, Part 2
  16. </hdr><body>
  17. <p>     In a country with the world's most renowned phone system,
  18. plain old breakdowns aren't supposed to happen. But lately America
  19. has been coming unhooked. The most recent epidemic began on June
  20. 26, when 6.3 million customers in Washington, Maryland, Virginia
  21. and West Virginia lost service for up to eight hours. The same
  22. day, phone circuits went haywire in two Southern California area
  23. codes. Then, last week, 1 million Bell of Pennsylvania customers
  24. temporarily lost service, as did dialers in San Francisco. The
  25. scourge of breakdowns was eerily reminiscent of the January 1990
  26. collapse of AT&T's long-distance system.
  27. </p>
  28. <p>     Most of the outages were quickly corrected, but repairing
  29. confidence may take a while longer. After discounting sabotage
  30. or a computer virus, investigators focused on the common thread
  31. shared by the stricken areas--they all use a computerized
  32. super-operator dubbed Signaling System 7, which automatically
  33. chooses the most efficient route for each call.
  34. </p>
  35. <p>     At week's end the maker of the SS7 network, DSC
  36. Communications, declared that flaws in its own software had
  37. triggered the plague of busy signals and dial tones. The
  38. Texas-based company said it would make alterations in the
  39. affected phone systems that should act "like a fuse on a power
  40. line" and prevent small glitches from escalating into major
  41. breakdowns.
  42. </p>
  43.  
  44. </body></article>
  45. </text>
  46.  
  47.